No.35新着 喜劇・新喜劇　曾我廼家とエノケンから、松竹新喜劇と吉本新喜劇へ

芝居の形で笑わせる喜劇は、明治の終わりの大阪で、曾我廼家五郎と十郎らの一座から近代的な形をとった。昭和の初めには東京の浅草で、エノケン（榎本健一）や古川ロッパの軽演劇が人気を集めた。戦後の大阪では、ときに涙を誘う人情喜劇の松竹新喜劇と、テレビと組んで生まれた吉本新喜劇が並び立った。東京の軽演劇は戦後まもなく衰え、その一部は劇場の幕間のコントに形を変えた。

・1904年　曾我廼家五郎と十郎らが伊丹の有岡座で「曾我廼家兄弟劇」を旗揚げする

・1928年　渋谷天外と曾我廼家十吾が松竹家庭劇を結成する

・1929年　榎本健一が浅草でカジノ・フォーリーを旗揚げする

・1933年　古川ロッパが徳川夢声らと浅草で「笑の王国」を旗揚げする

・1934年　エノケン主演の『エノケンの青春酔虎伝』が、東宝の前身PCLの第1作として作られる

・1935年　ロッパがPCLに移り、有楽座で「東宝ヴァラエテイ・古川緑波一座」として公演する

・1948年　松竹新喜劇が大阪の中座で旗揚げする

・1959年　うめだ花月の開場と同じ日に「吉本ヴァラエティ」が始まる（1964年ごろから吉本新喜劇）

・1989年　吉本が「吉本新喜劇やめよッカナ?キャンペーン」を始める

・1990年　藤山寛美が亡くなる。吉本新喜劇がなんばグランド花月での毎日公演に移る

・2017年　酒井藍が吉本新喜劇で初の女性レギュラー座長になる

曾我廼家五郎は1877年に堺で生まれ、1893年に浪花座で初舞台を踏み、1902年に十郎と出会った。それまでの「俄（にわか）」に満足できず、1904年に十郎らと新しい喜劇の一座を作った。「笑って泣かせる」作風で知られ、1920年ごろからは社会劇に移っていく。五郎はエノケンやロッパら後の喜劇人からも尊敬を集めた。

松竹新喜劇は1948年12月、2代目渋谷天外、曾我廼家十吾、浪花千栄子、藤山寛美らによって中座で旗揚げした。五郎の死が結成のきっかけになったとされる。1956年に十吾が天外の路線に反対して去ると、寛美がテレビを通じて人気を得て、天外との看板コンビで劇団を支えた。1965年に天外が病に倒れて寛美が一枚看板になり、寛美は同年いったん劇団を離れたが1967年に戻った。1987年には244か月連続無休公演を達成している。1990年に寛美が亡くなると、翌年「新生松竹新喜劇」と名を改め、2023年5月には藤山扇治郎ら若手5人を中心に新体制で再出発した。

東京では、浅草オペラのコーラスから出た榎本健一が1929年にカジノ・フォーリーを旗揚げした。古川ロッパは男爵家の生まれで、寄席で「形態模写」と呼ばれていた物まねに「声帯模写」という名をつけた人でもある。ロッパは1933年に浅草で「笑の王国」を作り、1935年にPCLへ引き抜かれて有楽座に移った。二人は1930年代に人気を競い、「下町のエノケン、丸の内のロッパ」と並び称された。エノケンは映画でも主演を重ね、「日本の喜劇王」と呼ばれる。

軽演劇は戦後に急速に衰えた。残った演者が少なかったこと、舞台装置にお金がかかったこと、人情喜劇が主流になったことが理由に挙げられている。

吉本新喜劇は1959年3月1日、うめだ花月の開場と同時に「吉本ヴァラエティ」として始まった。同じ日に開局したMBS（毎日放送）のテレビとの提携で生まれた企画である。座長制度は1960年ごろから始まり、1964年ごろから「吉本新喜劇」と正式に呼ばれるようになった。1973年から88年にかけては木村進と間寛平が座長を務めた。

1987年と88年に京都花月となんば花月が閉じると、拠点はうめだ花月だけになった。1989年10月、吉本は「吉本新喜劇やめよッカナ?キャンペーン」を始め、半年で延べ18万人の観客動員を目標に掲げた。1990年3月に目標に届いて存続が決まり、4月からなんばグランド花月で毎日公演を始めた。その後、1991年の初の東京公演、2001年のルミネtheよしもとでの東京独自の公演、2017年の酒井藍の座長就任と続き、2022年には間寛平がゼネラルマネージャーに就いた。

吉本新喜劇は、テレビ局の開局と同じ日に、放送と組む企画として生まれた。劇場の芝居をそのままテレビに流すことで、劇場に来ない人にも座員の顔と決まりごとが知られていったと考えられる。松竹新喜劇は、笑いのあとに涙を置く物語で客をつかんだ。曾我廼家五郎の「笑って泣かせる」作風を受け継いだものと考えられる。

軽演劇が戦後に衰えた理由について、資料は演者の減少、舞台装置の費用、人情喜劇の主流化を挙げるが、テレビの普及がどれだけ影響したかは書いていない。吉本新喜劇の「やめよッカナ」の宣伝が、本当に打ち切りを考えたものか、客を呼ぶための演出だったのかも、確かめた資料からは判断できなかった。

大阪の二つの新喜劇は、作り方が対照的だと考えられる。松竹新喜劇は寛美という一人の役者の芝居を軸に、筋のある人情劇を見せた。吉本新喜劇は座長と大勢の座員が決まった持ちギャグを重ね、テレビで毎週見る人ほど笑える形を育てた。寛美の死後に松竹新喜劇が苦しみ、吉本新喜劇が座長を替えながら続いているのは、この違いの表れとも考えられる。東京の軽演劇は劇団としては残らなかったが、浅草の幕間で育った芸人がテレビのコントを担い、形を変えて生き延びた。

・藤山寛美の舞台をテレビで見たことはありますか。笑いと涙のどちらが印象に残っていますか

・吉本新喜劇の持ちギャグは、新潟で見ていても笑えるものでしたか

・東京にはなぜ、大阪の新喜劇のように長く続く喜劇の劇団が残らなかったと思いますか

・ウィキペディア「曾我廼家五郎」 https://ja.wikipedia.org/wiki/曾我廼家五郎

・ウィキペディア「松竹新喜劇」 https://ja.wikipedia.org/wiki/松竹新喜劇

・ウィキペディア「吉本新喜劇」 https://ja.wikipedia.org/wiki/吉本新喜劇

・ウィキペディア「榎本健一」 https://ja.wikipedia.org/wiki/榎本健一

・ウィキペディア「古川ロッパ」 https://ja.wikipedia.org/wiki/古川ロッパ

・ウィキペディア「軽演劇」 https://ja.wikipedia.org/wiki/軽演劇