No.208新着 花王名人劇場 ドラマで始まった関西テレビの演芸枠が、漫才ブームの火付け役になった
『花王名人劇場』は関西テレビと東阪企画が作り、フジテレビ系で1979年10月7日から1990年3月18日まで日曜夜に放送された単発の演芸・バラエティ番組である。初めはドラマや喜劇が中心で視聴率に苦しんだが、1980年の「激突!漫才新幹線」などで若手漫才師を押し出し、漫才ブームのきっかけの一つとされる。
本文と出典
あらまし
『花王名人劇場』は、関西テレビが東阪企画と共同で制作したテレビ番組である。関東ではフジテレビが同時に放送した。放送は1979年10月7日に始まり、1990年3月18日の最終回まで続いた。ウィキペディアには「10年半」とも「11年間」とも書かれており、数え方で幅がある。枠は日曜の21時から21時54分。シリーズものではなく、毎回内容の違う単発の番組を並べる形だった。提供は花王石鹸の一社で、1985年10月からは社名変更で花王になった。
題名に会社名が入る番組だが、新聞のテレビ欄では提供社名を避けて「名人劇場」と書かれた。時差ネットの局では「名人劇場」の題で放送され、局ごとに独自のオープニングが使われたという。
主なできごと
・1979年 10月7日、放送開始。初期は森繁久彌、山田五十鈴らを起用したドラマや喜劇を放送する
・1979年 11月25日、「おかしなおかしな漫才同窓会」を放送する。視聴率は関西13.3%、関東16.4%
・1980年 1月20日、「激突!漫才新幹線」が始まる
・1981年 「花王名人大賞スペシャル」が始まる（1989年まで）
・1985年 10月、提供社名が花王石鹸から花王に変わる
・1988年 10月9日、10周年記念の「勢揃い!漫才オールスター」を大阪城ホールで収録する
・1989年 4月16日、「バックトゥザマンザイ・漫才10年史」を放送する
・1990年 3月18日、最終回。後継は『花王ファミリースペシャル』
ドラマと喜劇で始まった
ウィキペディアによると、企画は澤田隆治、プロデューサーは村上健治と岡林可典である。澤田は、いつまでも残る名人芸を中心にした娯楽番組を目指したとされる。ただし最初の1979年は、森繁久彌、山田五十鈴、中村メイコ、三橋美智也といった顔ぶれのドラマやコメディが中心で、視聴率は一桁が続いた。名人芸の番組という看板と、実際の数字とは、すぐには噛み合わなかった。
流れが変わった一つが、同年11月の「おかしなおかしな漫才同窓会」である。関西13.3%、関東16.4%の視聴率を記録した。漫才に軸足を移す手がかりになったと考えられるが、移行の経緯について確かめられた資料は多くない。
漫才ブームとのつながり
1980年1月に「激突!漫才新幹線」が始まった。B&Bや星セント・ルイスなど、若手の漫才師を世に出した企画とされる。ウィキペディアは、この企画がフジテレビ系の『火曜ワイドスペシャル THE MANZAI』とともに漫才ブームのきっかけになったと書いている。ブームの火付け役を一つの番組に絞らず、二つの番組を並べて記すのが、確かめられた範囲の書き方である。
ブームのあとも、番組は漫才だけには寄らなかった。三代目桂米朝や五代目柳家小さんの落語、夢路いとし・喜味こいし、中田ダイマル・ラケットといった名コンビの漫才も放送し、落語やドラマでも高い視聴率を取った回があるという。ビートたけしの独演会シリーズ（1985年まで）、ザ・ぼんち「IN武道館」（1981年）、武田鉄矢の独演会、山口百恵主演のドラマなど、企画の幅はかなり広い。芦屋雁之助主演の「裸の大将放浪記」は、長く続いた人情ドラマとして挙がっている。
花王名人大賞スペシャル
1981年から1989年にかけて、「花王名人大賞スペシャル」が放送された。視聴者の投票なども参考にして、お笑いと大衆芸能の功労者を表彰する企画である。ただし、選考の細かな仕組みは、今回確かめた資料では分からない。
終わりのあとで
ウィキペディアには、終了の理由は書かれていない。後継の『花王ファミリースペシャル』に、番組の考え方が引き継がれたとだけある。その後は1990年代後半にCSのファミリー劇場で再放送され、2009年5月には傑作選が「名人劇場」の題で放送された。2015年3月には立川談志と桂枝雀の出演回がDVDになった。
近年はBSよしもとで再放送されている。ウィキペディアによれば、2022年3月26日から吉本芸人の出演回を中心に流し、花王の提供表示や元のCM、オープニングは付いていない。2026年10月に確かめた番組表（thetv.jp）にも、横山やすし・西川きよし、オール阪神・巨人、今いくよ・くるよらが出た回が「昭和の漫才ブームのきっかけをつくった伝説的な番組」と紹介されていた。
なぜ受けたのか
資料から言えるのは、毎回違う中身を日曜の夜に一度に見せる単発番組だったこと、そして漫才の回が早い時期に二けたの視聴率を取ったことまでである。そこから先は推測になる。ただ、上方の若い漫才師が全国に出ていく入口に、東京のフジテレビと同時に流れる枠があったことは大きかったと考えられる。
評価の分かれる点
・漫才ブームの火付け役を、この番組とするか『THE MANZAI』とするかは、書き手によって重みが違う。ウィキペディアは両方を並べている
・放送期間は「10年半」「11年間」と二通りの書き方がある。数え方の違いと考えられるが、理由は確かめていない
・初期の視聴率不振から漫才へ向かった経緯は、確かめた資料に詳しい説明がなく、どこまで意図した方向転換かは分からない
くらさんの考察
この番組は、名人芸を残すという理念と、若手を売り出すという実際の役割とが、同じ枠に同居していたように見える。ドラマ中心で苦戦した時期のあとに漫才が伸び、その後も落語、歌謡ショー、独演会まで幅を広げた。看板は名人でも、客が見たかったのは「いま、笑える芸」だったのかもしれない。これは資料で確かめた説明ではなく、くらさんの推測である。
ジージへの問いかけ
・日曜の夜9時に、家族でこの番組や漫才ブームの番組を見た記憶はありますか。当時の家のテレビの前は、どんな様子でしたか。
・B&Bや星セント・ルイスのような若手が一気に全国で見られるようになったとき、ジージの身のまわりで受け止め方に違いはありましたか。
・米朝さんや小さんのような名人の落語と、若い漫才が同じ番組に並ぶことを、当時はどう感じましたか。
出典
・花王名人劇場（ウィキペディア） https://ja.wikipedia.org/wiki/花王名人劇場
・花王名人劇場 #40「やすし・きよしと爆笑四天王」（thetv.jp） https://thetv.jp/program/0001024753/40/
動画
・毎週土曜日 ひる12時30分／ごご2時放送 【花王名人劇場】プロモーション（BSよしもと公式チャンネル）https://www.youtube.com/watch?v=OV3huHHosC4
関連動画
この記事を読んで浮かんだ疑問は、運営者ジージがお笑いQAでくらさんに質問し、答えをそこに載せていきます。